Salud bucal en la menopausia: Lo que debes saber

Los cambios hormonales pueden afectar tus dientes y encías, pero hay formas de cuidar tu salud dental

Durante la menopausia, muchas mujeres enfrentan síntomas notorios como sofocos y sudoraciones nocturnas, pero es importante no pasar por alto los efectos que esta etapa puede tener en la salud bucal. Según el Dr. Thomas Sollecito, jefe de medicina oral de la Universidad de Pensilvania, los cambios hormonales, particularmente la caída del estrógeno, pueden tener un impacto significativo en los dientes y encías.

La menopausia se define como el momento en que una mujer ha pasado 12 meses sin menstruar, pero algunos problemas dentales pueden comenzar antes, durante la perimenopausia. La reducción en la producción de saliva es una de las principales preocupaciones, ya que la saliva es esencial para la salud bucal, ayudando a neutralizar ácidos y combatir bacterias. La sequedad bucal puede aumentar el riesgo de caries, infecciones y dolor bucal, especialmente en quienes toman medicamentos para la hipertensión o diabetes, que también pueden contribuir a este síntoma.

El Dr. Sollecito enfatiza que la disminución de la saliva lleva a una proliferación de bacterias, lo que puede resultar en un mayor riesgo de caries y pérdida de dientes. Además, la disminución de la densidad ósea y la retracción de las encías pueden agravar estos problemas, haciendo que las superficies dentales queden desprotegidas.

Las mujeres en esta fase también son más propensas a desarrollar enfermedad periodontal, caracterizada por encías inflamadas y sangrantes, lo que dificulta la limpieza y puede llevar a complicaciones más serias. Algunos pueden experimentar el síndrome de boca ardiente, una sensación incómoda que puede afectar la lengua y los labios.

Para mitigar estos riesgos, los expertos recomiendan mantener una buena higiene bucal, que incluye cepillarse dos veces al día con pasta dental con flúor, usar hilo dental y seguir una dieta equilibrada baja en azúcares y rica en calcio. Un cepillo de dientes eléctrico puede ser más eficaz que uno manual.

Además, es aconsejable que las pacientes consulten a sus dentistas sobre la posibilidad de aumentar la frecuencia de sus visitas y consideren tratamientos con flúor para fortalecer los dientes. Mantenerse hidratado también es crucial para combatir la sequedad bucal.

En resumen, muchas de las afecciones bucales que pueden surgir durante la menopausia son prevenibles. Con atención adecuada y visitas regulares al dentista, las mujeres pueden proteger su salud dental durante esta transición.